Победа сборной Англии знаменует собой коммерческий прорыв женской игры
Когда какое-либо событие вызывает общественный резонанс со стороны королевы, премьер-министра и Spice Girls, вопросы о сквозности и актуальности быстро рассеиваются.
Королева охарактеризовала победу Англии на Евро-2022 в воскресенье вечером как «пример, который станет источником вдохновения для девочек и женщин сегодня и для будущих поколений». Борис Джонсон назвали это «ошеломляющей победой», а Spice Girls назвали это символом «истинной женской силы».
Цифры по количеству просмотров подтверждают, что нация была очарована своим первым крупным футбольным трофеем с 1966 года. Более 17 миллионов человек смотрели матч на BBC One, еще больше людей смотрели его в прямом эфире и на публичных показах.
Когда тысячи людей начали собираться на лондонской Трафальгарской площади, чтобы отпраздновать это событие в понедельник утром, многие уже думали о том, что может быть в будущем. Основные задачи игры остались прежними: получение коммерческого дохода, привлечение зрителей и предоставление возможности играть большему количеству женщин и девочек.
Есть основания для надежды. Исследование Ipsos показало, что после турнира 44% британцев стали больше интересоваться женским футболом в будущем. Эта цифра возрастает до 64 процентов для самоидентифицирующих себя футбольных болельщиков.
Скорее всего, последуют спонсорские деньги. УЕФА заявила, что рассчитывает собрать всего 60 млн евро на Евро-2022 по сравнению с 1,9 млрд евро на мужском турнире. В следующий раз спонсирование женского соревнования, скорее всего, обойдется дороже.
«Здесь нет ничего, кроме плюсов», — сказал Тим Кроу, консультант, консультирующий по вопросам спонсорства и вещательных сделок. «Это может быть и, вероятно, станет прорывным моментом. У вас здесь уникальный набор обстоятельств, и цифры говорят сами за себя. Мы прошли путь от очень небольшого числа людей до гигантского количества людей, взаимодействующих с этой командой».
Тенденция, вероятно, аналогична вещанию, где разрыв столь же велик. Сайт потокового вещания DAZN приобрел глобальные права на женскую Лигу чемпионов на четыре года примерно за 10 млн долларов. Для сравнения, Amazon потратит больше на просмотр одного матча мужской Лиги чемпионов только в Великобритании в следующем сезоне после недавней сделки с УЕФА.
DAZN хорошо осознает возможность роста затрат. Кэти Смит, вице-президент компании, заявила, что увеличение числа зрителей повысит интерес рекламодателей и, в конечном итоге, повысит стоимость прав. «Все это способствует дальнейшему развитию игры, что, в свою очередь, через несколько лет увеличит наши сборы», — сказала она.
Компании поспешили оседлать волну. Кроу сказал, что в понедельник утром ему уже звонили представители ряда брендов, которые сейчас рассматривают возможность инвестирования в женский футбол.
«Помимо большего количества денег, важный вопрос будет заключаться в том, видят ли спонсоры ценность в долгосрочном партнерстве — и смотрят ли они на женский футбол в более широком контексте создания более равноправного общества», — сказал Том Терлуолл, исполнительный директор компании спортивного маркетинга COPA90.
«Это создало взрывной момент, когда мы сразу перешли через несколько передач», — сказал он. «Я надеюсь, что люди наверху — в высшем руководстве мировых брендов — начнут говорить: «Мы должны это сделать». Речь идет не только о спонсировании элитных игроков, клубов и турниров, речь идет о приверженности бренда борьбе за равенство».
Есть несколько компаний, которые уже подписались на такое видение. Barclays начал спонсировать женскую Суперлигу в 2019 году и недавно продлил контракт еще на три года. Visa подписала семилетнее соглашение с УЕФА, посвященное женскому футболу, в 2018 году, а Nike подписала новаторское спонсорское соглашение на всю карьеру с норвежкой Адой Хегерберг в 2020 году.
Джей Ди О’Лон, руководитель отдела по связям с общественностью голландского производителя пива Heineken — одного из главных спонсоров Евро-2022 — сказал, что для компании важно участвовать в «культурном сдвиге в сторону гендерного равенства в футболе».
“Это только начало; мы стремимся поддерживать женскую игру в долгосрочной перспективе, и нам не терпится увидеть, как эта красивая игра и ее поклонники будут процветать».
Даже если поступают спонсорские деньги, привлечение постоянных зрителей на матчи национальных чемпионатов, вероятно, останется серьезной проблемой. После финального свистка в воскресенье вечером команда WSL Reading FC Women предложила всем, кто вдохновлен Львицами, купить сезонный абонемент — всего 65 фунтов стерлингов для взрослых и 30 фунтов стерлингов для детей. Самые дешевые билеты для мужской команды начинаются от 319 фунтов стерлингов. Несмотря на то, что мужская команда «Рединг» играла во втором эшелоне английского футбола, в прошлом сезоне она собирала в среднем около 13 000 болельщиков, по сравнению с менее чем 2 000 на типичном матче WSL.
Битва за устойчивые изменения также будет вестись на низовом уровне — в школах и парках по всей стране. В страстной мольбе после полуфинальной победы над Швецией Ян Райт, бывший нападающий сборной Англии, сказал: «Что бы сейчас ни случилось в финале, если девочкам не разрешат играть в футбол в их физкультуре, как могут мальчики, что мы делает?”
Исследование England Football показало, что только 63 процента школ предлагают девочкам доступ к футболу на уроках физкультуры. В средних школах этот показатель снижается до 44 процентов. FA при поддержке Barclays поставила цель довести общий показатель до 75% к 2024 году.
Дополнительный отчет Самуэля Аджини
