Стивен А. Смит предупреждает Зайона Уильямсона, говоря, что он «вызывает подозрения» своими комментариями об отсутствии
Зайон Уильямсон был в стороне второй год подряд, наблюдая, как его товарищи по команде «Нью-Орлеан Пеликанс» сражаются в плей-ин турнире. «Занос» пропустил прошлый сезон после перелома правой ноги на сборах.
В этом году Уильямсон получил травму подколенного сухожилия и сыграл всего 22 игры. Он развеял все надежды на возвращение, когда сказал журналистам, что не играет, так как не чувствует себя «Сионом».
Стивен А. Смит сказал следующее об ответе Уильямсона средствам массовой информации перед тем, как «Пеликанс» сразились с OKC Thunder в среду:
•
“Этот парень [Williamson] это фантастический талант. … Если бы он был в составе, мы бы гораздо больше говорили о Новом Орлеане и о том, какой шум они могут наделать в Западной конференции.
«Он пропустил 169 игр за свою карьеру и не играл в 40% своих игр. Вы не можете делать заявления типа: «Когда я чувствую себя Сионом». … Он должен найти способ вернуться на корт. Период. Потому что это начинает выглядеть очень плохо и повсюду вызывает подозрения».
«Пеликанс» были уверены, что Зион Уильямсон вернется после травмы подколенного сухожилия 2 января в матче с «Филадельфией 76». Три недели спустя команда сообщила журналистам, что он стабильно прогрессирует, но не назвала сроки его возвращения.
7 апреля, направляясь на игру против «Нью-Йорк Никс», генеральный менеджер «Нью-Орлеан Пеликанс» Дэвид Гриффин проинформировал СМИ о статусе Уильямсона:
«Судя по сегодняшнему дню, нашим лучшим возможным исходом было бы, если бы все сложилось идеально, может быть, вы сможете потренироваться перед первым раундом. Или, может быть, во время первого раунда.
«Но это займет больше, чем один, верно? Это действительно трудно. Мы тоже можем никогда не дойти до этого. Если это не та ситуация, когда эти вещи совпадают, и он чувствует то, что ему нужно, мы не позволим ему перейти к следующему этапу».
Любые робкие надежды увидеть Зайона Уильямсона в плей-ин турнире развеялись следующим образом:
«Физически я в порядке. Теперь вопрос только в том, когда я почувствую себя Сионом.
«Я могу практически все, но вопрос только в том, на каком уровне я играл до того, как у меня подколенное сухожилие. Я не хочу выходить на улицу, быть в своей голове и влиять на команду, когда я могу просто быть в стороне, поддерживая их больше, потому что я знаю себя. Если бы я пошел туда, я был бы в моей голове. Я колебался с некоторыми ходами, и это могло повлиять на игру».
Пятилетний контракт Зайона Уильямсона вступит в силу в следующем сезоне.
6 июля 2022 года Зайон Уильямсон подписал пятилетнее продление контракта новичка на 194,3 миллиона долларов. Он начнется после начала сезона 2023/24. Сумма сделки может составить 231 миллион долларов, если он получит право на участие в All-NBA, чего может не произойти в этом сезоне после того, как он сыграет всего 29 игр.
Когда Уильямсон был доступен, он легко становился одним из самых неудержимых игроков НБА. Он просто не был здоров достаточно долго, чтобы внести свой вклад, когда это важно для «Нью-Орлеан Пеликанс».
Широко обсуждаемый пункт о весе в продлении Зайона Уильямсона не повлияет на него, если «Пеликанс» невообразимо не откажутся от него. Если звезда баскетбола и команда, которая его выбрала, в конечном итоге расстались, то это означает, что некоторые вещи уже пошли не так.
Новый Орлеан был невероятно конкурентоспособным и жестким даже без двукратного Матча звезд. Однако они останутся второстепенными претендентами на титул, если Зайон Уильямсон продолжит получать травмы.
